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1st May 2020 (जय) श्रीकृष्ण चैतन्य प्रभु नित्यानंद। श्री अद्वैत गदाधर श्री वासादि गौरभक्त वृंद।। हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे।। आज से हम लोग कथा महोत्सव अर्थात श्रवण उत्सव प्रारंभ कर रहे हैं। कौन-सा उत्सव? श्रवण उत्सव सप्ताह। जैसा कि नेत्रों के लिए नेत्र उत्सव होता है। जगन्नाथपुरी में रथ यात्रा के एक दिन पहले जब भगवान के दर्शन खुल जाते हैं, तब उत्सव मनाया जाता है जिसे नेत्र उत्सव कहते हैं। हरि बोल! जब जगन्नाथ पुरी मंदिर बंद रहता है और कुछ समय के पश्चात पुनः जब खुलता है, तब जगन्नाथ के भक्त जगन्नाथ जी के दर्शन के लिए पुनः आ जाते हैं। (अखियाँ प्यासी रे..... )कब से दर्शन नहीं हुआ, कब से दर्शन नहीं हुआ, आज दर्शन होगा। भक्त जा कर दर्शन करते हैं। चूंकि दर्शन नेत्रों से होता है, इसलिए वह नेत्रों के लिए उत्सव बन जाता है। फीस्ट फ़ॉर आईज ( Feast for eyes) जिस प्रकार हमारा संडे फीस्ट (प्रसाद) जिव्हा के लिए होता है,वैसे ही भगवान का दर्शन नेत्रों के लिए उत्सव होता है और जब जब कथा होती है तब वह कानों के लिए श्रवण उत्सव होता है। गोपाल गुरु गोस्वामी का हरे कृष्ण महामंत्र पर भाष्य है, जिसमें वे कहते हैं कि हे राधे, हे कृष्ण, मुझे सुनाइये, मुझे सुनाइए। हे सीता, हे राम आपकी लीला जो राधा के साथ , कृष्ण के साथ, सीता के साथ या राम के साथ है 'श्रवन्ते' सुनाइये। अर्थात यह श्रवण उत्सव हुआ। उन्होंने आगे यह भी कहा है, दर्शय .. मुझे दर्शन भी दीजिए,मुझे दर्शन भी दीजिए, मुझे दर्शन हो। जगन्नाथ स्वामी नयन पथ गामी भवतु मे। हे प्रभु, मैं जहां भी देखूं, मुझे आपका ही दर्शन हो। हम जो यह कथा आपको सुनाएंगे, इसमें श्रवय भी होगा और दर्शय भी होगा। हम कथा का श्रवण करके ही तो दर्शन करने की तैयारी करते हैं। श्रवण किये बिना दर्शन नहीं होता। नवधा भक्ति में पहली सेवा श्रवणं, कीर्तनं, विष्णु समरणं.. ( गुन गुनाते हुए) श्रवण है। यह कानों के लिए श्रवण उत्सव होगा। उसी के साथ नेत्रों के लिए नेत्रो उत्सव होगा। भक्ति विलोचनेन... विलोक्यन्ति ही... भगवान की कथा का श्रवण करने से क्या होगा?आशा करते हैं कि हमारे नेत्रों से अश्रुधाराएं बहने लगेगी। जब भी अश्रुधाराएँ बहेगी, तब विलोक्यन्ति ही अर्थात दर्शन होगा। हम जो यह सात दिवसीय कथा सुनाने जा रहे हैं, यह कथा हमको त्रेतायुग तक पहुंचाएगी। जब राम की कथा होगी , तब हम कौन से युग में पहुंचेंगे? त्रेतायुग में और जब रुक्मिणी की कथा होगी तब कौन से युग में पहुंचाएगी? द्वापरयुग में। जब नरसिंह भगवान का प्राकट्य होगा तब यह हमें सतयुग में पहुंचाएगी। इन तीन युगों का दर्शन होगा अर्थात यह कथा तीन युगों तक पहुंचा देगी। कल सीता नवमी है। हम पहले तीन दिवस राम कथा या सीता राम कथा कहेगें। उस कथा का सीधा संबंध सीता राम से होगा। यह सीधी नहीं हो सकती कि सीधी राम की कथा हो रही है या सीधी सीता की कथा हो रही है। यह त्रि दिवसीय सीता राम से संबंधित कथा होगी। ततपश्चात दो दिवसीय रुक्मिणी द्वादशी की कथा,रुक्मिणी द्वारकाधीश की कथा व रुक्मिणी हरण की कथा हो सकती है और उसी के अंतर्गत हम विट्ठल रुक्मिणी की कथा और पंढरपुर महात्म्य भी सुनाने वाले हैं। ऐसा हमने सोचा है, बीच में मोहिनी एकादशी भी आ रही है। उस दिन मैं पंढरपुर में ही हूं इसलिए पंढरपुर महिमा ही सुनाऊंगा। तत्पश्चात नरसिंह भगवान का प्रकाट्य की कथा होगी और अंतिम दिन माधवेन्द्र पुरी और श्री राधा रमन का प्राकट्य दिवस है। हमारे पास समय कम है, राम की कथा या सीता राम की कथा, यह कोई कहानी नहीं है। जैसा कि मैं कहता रहता हूं, एक था राजा और एक थी रानी और कहानी। जब हम कहानी कहते और सुनते हैं, वह कोई काल्पनिक कहानी भी हो सकती है लेकिन सीता राम की कथा कोई कहानी नहीं है अपितु यह इतिहास है। यह घटित घटनाएं हैं। एक समय था, त्रेता युग में राम थे। संभवामि युगे युगे हुआ, राम प्रकट हुए और तत्पश्चात सीता प्रकट हुई। साकेत या दिव्य जगत में श्री राम का अपना धाम है जो कि वैकुंठ धाम से ऊंचा है, उससे ऊंचा द्वारिका धाम है और उससे भी ऊंचा मथुरा व सबसे ऊंचा वृंदावन धाम है। वैकुण्ठ और गोलोक के बीच में अयोध्या है, वहां से भगवान प्रकट हुए और यह सारी घटनाएं घटी।भगवान प्रगट होकर इस पृथ्वी/ इस धरातल पर 11000 वर्षों तक रहे। श्रीराम इस पृथ्वी पर दस सहस्त्र दस शतानीः चः इतने वर्ष रहे। दस सहस्त्र अर्थात दस हजार और दस शतानी मतलब एक और हजार वर्ष अर्थात ग्यारह हजार वर्ष रहे। श्री राम और सीता और उनके परिकर अयोध्या से यहां प्रकट हुए और उनके साथ अयोध्या में रहे। वे कई सारे अरण्यों में होते हुए लंका तक गए। लंका से पुष्पक विमान में बैठकर वापिस अयोध्या लौटे। राम अयोध्या के राजा बने। राम की ख्याति कैसी है? राम कैसे थे? राजा राम जैसे, राजा हो तो राम जैसा। राज्य हो तो राम जैसा। यह समझना होगा कि महाभारत इतिहास है, रामायण भी इतिहास है। इतिहास लिखने वाले इतिहासकार कहलाते हैं। रामायण इतिहास के लेखक रचयिता वाल्मीकि ऋषि/ वाल्मीकि मुनि हैं। वे एक इतिहासकार हैं, उन्होंने इतिहास लिखा। जैसी यह घटनाएं घट रही थी, उन्होंने उन लीलाओं, कथाओं को देखा तो नहीं था लेकिन ब्रह्मा जी ने उन्हें ऐसी क्षमता, ऐसा सामर्थ्य दिया था। हम उस प्रसंग को कहने वाले हैं। वाल्मीकि ने गंगा के तट पर अपने आश्रम में फिर यह रामायण, इतिहास उसी समय लिखा। जब राम पृथ्वी पर थे, चूंकि उनकी लीलाएं पहले ही प्रारंभ हो चुकी थी। ग्यारह हजार वर्षों में से कुछ ही वर्ष बीत चुके थे। अयोध्या में राम की बाल कांड की लीला संपन्न हो चुकी थी। फिर अयोध्या कांड। इस इतिहास के सात कांड हैं, कांड या कैंटोज़( स्कंध) कहा जाए। जैसे भागवत में कैंटो होते हैं, उसी प्रकार रामायण में 7 कांड हैं और इसके 500 सर्ग हैं अर्थात अध्याय जैसा कि भगवत गीता में कहते हैं। इस इतिहास के 24000 श्लोक हैं। राम की बाल लीला या बाल कांड संपन्न हो चुका है।अयोध्या कांड संपन्न हुआ, अरण्यकांड संपन्न हुआ, फिर किष्किंधा कांड संपन्न हुआ, तत्पश्चात सुंदर कांड, युद्ध कांड संपन्न हुआ। लंका में युद्ध हुआ और तत्पश्चात जय श्री राम! राम विजय महोत्सव संपन्न हुआ भगवान राम ने रावण का वध किया। राम अयोध्या वापस लौटे और राजा राम बन गए। जब वह राज्य संभाल रहे थे, तब एक बार वह भ्रमण कर रहे थे। वह रात्रि का समय भी हो सकता है, वह पता लगाना चाह रहे थे कि दुनिया वालों के, उनके राज्य, उनके राजकाज के संबंध में क्या विचार हैं, क्या चर्चा होती है। भ्रमण करते हुए उन्हें एक बात सुनाई दी। एक धोबी अपनी पत्नी को डांट रहा था, "हो सकता है कि राम ने अपनी पत्नी को स्वीकार किया हो, वह राक्षस के संग में रही, फिर पता नहीं क्या-क्या हुआ, अंग संग हुआ या नहीं हुआ या जो भी हुआ बहुत कुछ होने की संभावना है अथवा हुआ होगा। उन्होंने सीता को स्वीकार किया लेकिन मैं तुम्हें स्वीकार नहीं करूंगा।" इस संबंध में कुछ समस्या थी। "यहां से चली जाओ, निकल जाओ", वह धोबी अपनी पत्नी को डांट और धमका रहा था और उसका त्याग कर रहा था। राम ने ऐसे वचन सुने, उसके उपरांत उन्होंने सोचा कि मेरे संबंध में ऐसी टीका टिप्पणी हो रही है, मेरे कार्य और व्यवहार के संबंध में ऐसा दोषारोपण हो रहा है।राम ने आदेश दिया, उन्होंने लक्ष्मण को कहा- "निकालो यहां से, भेज दो वन में।" "मैं इसके साथ नहीं रहूंगा।" राम बड़े कठोर थे, लक्ष्मण न चाहते हुए भी बड़े भाई का आदेश है, इच्छा नहीं थी, यह उचित नहीं हैं, ऐसा नहीं करना चाहिए। सीता को पुनः वन में नहीं भेजना चाहिए, ऐसा लक्ष्मण सोच रहे थे लेकिन राम अग्रज हैं। लक्ष्मण अनुज हैं, अग्रज, अनुजा 'जा' मतलब जन्म लेना। राम का जन्म पहले हुआ था। ज्यादा अंतर नहीं था एक ही दिन का अंतर था। एक दिन पहले ही जन्म लिए थे, फिर भी लक्ष्मण बड़े भ्राता के रूप में राम का सदा सम्मान किया करते थे। लक्ष्मण ने वैसे ही किया, उसे करना ही पड़ा। राम का आदेश था। लक्ष्मण ने उसी समय सोच के रखा कि जब हम अगली बार प्रकट होंगे तब मैं छोटा भाई नहीं बनूंगा, मैं अग्रज बनूंगा और राम को अनुज बनाऊंगा। राम और लक्ष्मण जब द्वापर युग में पुनः प्रकट हुए, तब लक्ष्मण बलराम बड़े भ्राता और राम श्री कृष्ण छोटे बन जाते हैं। लक्ष्मण सीता माता को वन में छोड़कर आए। ऐसे कहीं पर भी नहीं छोड़ आए वे उन्हें वाल्मीकि मुनि के आश्रम के पास छोड़ कर आए। वाल्मीकि मुनि को पता चल ही गया और उन्होंने सीता को अपने ही आश्रम में आश्रय दिया। सीता उस समय गर्भवती भी थी। प्रह्लाद महाराज की मैया भी जब गर्भवती थी तब नारद मुनि ने उन्हें अपने आश्रम में रखा था और यहां वाल्मीकि मुनि ने सीता को अपने आश्रम में रखा जब सीता गर्भवती थी। सीता उसी आश्रम में रहने लगी वाल्मीकि जी ने उसे अपनी पुत्री के रूप में संभाला,उसकी रक्षा की। उसी आश्रम में लव और कुश का जन्म हुआ, वहीं उनका लालन पालन भी हुआ। वाल्मीकि मुनि और सीता मैया ने लव और कुश का लालन पालन आश्रम में ही किया।वहीं पर इस रामायण की रचना हुई। लव कुश बालक ही हैं वाल्मीकि मुनि, रामायण लिखने वाले हैं। आपको बता रहे थे कि बाल कांड हुआ फिर अयोध्या कांड, अरण्य कांड, किष्किंधा कांड सुंदर कांड और युद्ध कांड हुआ और यह उत्तरकांड चल रहा है, यह अंतिम कांड है। राम अभी-अभी वनवास से लौटे हैं। वह स्वयं एक ही बार वनवासी बने लेकिन सीता को दो बार वनवास मिला। सीता जब दूसरी बार वनवास में भेजी गई, उस समय वाल्मीकि मुनि के आश्रम में जब लव और कुश का जन्म भी हो चुका था, तब वाल्मीकि जी ने रामायण की रचना की। आप समझ रहे हैं ना! रामायण के बालकांड में पहला कांड के प्रथम सर्ग में अर्थात प्रथम अध्याय को संक्षिप्त रामायण या मूल रामायण भी कहते हैं। इस अध्याय में 100 श्लोक हैं।इन एक सौ श्लोकों या प्रथम सर्ग के कथाकार नारद मुनि हैं। मूल रामायण या संक्षिप्त रामायण के कथाकार नारद ऋषि हैं। एक समय नारद मुनि वाल्मीकि ऋषि के आश्रम में आ पहुंचे- "नारायण, नारायण, जय श्री राम"। नारद मुनि बजाय बीना राधिका रमन नाचे .. राधिका रमन भी गाते हैं, नारायण भी कहते हैं, सीता राम के भी अनन्य भक्त हैं। वे राम नाम का उच्चारण करते हुए वाल्मीकि मुनि के आश्रम में पहुंचे। रामायण के पहले श्लोक में जिज्ञासा है। किसकी जिज्ञासा है? वाल्मीकि मुनि की जिज्ञासा है। वाल्मिकी मुनि ने कुछ प्रश्न पूछा, या प्रश्न पूछने की तैयारी कर रहे हैं। ऐसा उल्लेख है, उन्होंने नारद मुनि से पहले प्रश्न नहीं पूछा नारद मुनि से बोले फिर प्रश्न पूछा। वह दूसरा श्लोक है। ... वीर्यवान धर्मस्य कर्ज वाल्मीकि जानना चाहते हैं कि इस त्रेता युग के समय कौन है? सम्परते लोके , इस लोक में, इस पृथ्वी पर वीर्यवान कौन हैं? धर्मज्ञ कौन है? सत्यवचनी कौन है और दृढ़व्रत कौन है? ऐसे प्रश्न पूछे जा रहे हैं। चरित्रवान कौन है? सभी जीवों का हित सोचने वाले या करने वाले कौन हैं? एदत्त ... इसके संबंध में मैं सुनना चाहता हूं। सर्वभूतेषु कह इत: सभी जीवो का हित सोचने वाले और करने वाले कौन है इसके संबंध में मैं सुनना चाहता हूं वाल्मीकि मुनि कह रहे हैं, पूछ रहे हैं। यही जिज्ञासा रही, "अथातो ब्रह्म जिज्ञासा" और भी उन्होंने जिज्ञासा के कुछ वचन कहे हैं। नारद उवाच: नारद ने उत्तर दिया या नारद इसका उत्तर देंगे उत्तर का जो पहला वचन है उन्होनें कहा उसे सुनो। इक्ष्वाकुवंश प्रभवो रामोनामजनेसुत: इक्ष्वाकु वंश जिसके बारे में आप पूछ रहे हो, ऐसा चरित्रवान, धैर्यवान, वीर्यवान कौन है, उन्होंने कह ही दिया की वे हैं श्रीराम, जय श्रीराम और फिर इसी सर्ग में जिसमें 100 श्लोक है, नारद मुनि राम की संक्षिप्त कथा, पूरी रामायण उन्होनें बालकांड के एक सर्ग में सुनाया और इस सर्ग के अंत में जब वे सुना ही रहे है। त्रेता युग का काल कैसा रहा उस संबंध में भी कुछ उल्लेख किया है। कलि काल कैसा है, कैसा हाल है, बड़ा बुरा हाल है। लेकिन त्रेता युग में कुछ और ही स्थिति परिस्थिति थी हर युग में अलग-अलग परिस्थिति होती है। उस समय के लोग कैसे थे ? त्रेता युग में सभी लोग प्रसन्न थे, उनके चेहरे पर उल्लास, उत्साह था पर अभी क्या है उदास, उदासीनता परंतु उस समय सभी संतुष्ट रहा करते थे। उनके पोषण के साधन भी उपलब्ध थे। सुधार्मिक: सभी लोग धार्मिक थे। निरामया: अमया: मतलब सूक्ष्म रोग जिसे आधि भी कहते हैं यानी व्याधि से ग्रसित नहीं थे। कोरोना वायरस नहीं हुआ करता था उस समय। न तो शारीरिक रूप से और न ही मानसिक रूप से रोगी थे। ऐसा शास्त्रों में कहा गया है कि जो मानसिक रोग होता है वह शारीरिक रोग से भी भयानक होता है। अमेरिका के 20 परसेंट लोगों को मेंटल हॉस्पिटल में भेजा जाना चाहिए, जबकि कुछ ही भेजे जाते हैं लेकिन ऐसी स्थिति तो है रोगी तो सभी हैं। दुर्भिक्ष भयः वर्जिता: किसी प्रकार का दुर्भिक्ष श्रील प्रभुपाद कहा करते थे कि कलयुग में ऐसा समय आएगा लोग भिक्षामदेही यानि कोई भिक्षुक आएंगे द्वार पर तो लोग भिक्षा नहीं देंगे या द्वार पर आएंगे तो वहां 'अतिथि देवो भव:' का साइन नहीं होगा बल्कि यह साइन होगा 'कुत्तों से सावधान' लोग दानी नहीं होंगे और मन की भी ऐसी ही स्थिति होगी और समृद्धि भी नहीं होगी तो देने की क्षमता भी नहीं होगी, ऐसा प्रभुपाद कलयुग का वर्णन किया करते थे। लेकिन त्रेता युग में दुर्भिक्ष भय: वर्जिताः नहीं हुआ करते थे। लोग दानी हुआ करते थे, ऐसा नहीं हुआ करता था कि पिताजी की उपस्थिति में पुत्र की मृत्यु हो जाए, ऐसा उल्टा पुल्टा नहीं होता था पहले बड़े मरेंगे फिर छोटे मरेंगे। नारियां भी पतिव्रता होती थी पति पत्नी में सामान्यता पति अधिक आयु वाले होते थे तो पहले पति जाते थे ऐसा नहीं है, स्त्रियां कभी भी विधवा नहीं होती थी। कभी किसी को ज्वर नहीं आता था। यह कोरोना का क्या लक्षण है बुखार। लेकिन त्रेता युग में किसी को बुखार ही नहीं आता था, कोई भुखमरी नहीं होती थी। आजकल भूख से भी लोग मर रहे हैं। उस समय चोरी भी नहीं होती थी आजकल गार्डस् का बिजनेस बढ़ गया है उस युग में गार्ड की जरूरत नहीं होती थी, ना ही ताले या ताले की फैक्ट्री हुआ करती थी, लोग घर बार खुला ही छोड़ देते थे, ऐसा होता था ऐसा हो चुका है , यह इतिहास है। ये सारी बातें नारद मुनि वाल्मीकि मुनि को सुना रहे हैं। जिसे हम सब अब सुन रहे हैं, यह 9 से 10 लाख साल पुरानी बातें हैं। यह रामायण, महाभारत आदि की बातें कभी पुरानी नहीं होती हमेशा ताजी रहती है, जिस प्रकार अखबार में कल जो खबर छपी थी वह आज के लिए बेकार हो गई उसे कूड़ा करकट के डिब्बे में डाल देते हैं, यह 9 लाख साल पुरानी खबरें हैं , ये आज भी ताजा हैं और आगे भी ताजा रहेंगी ऐसी हमारी श्रद्धा होनी चाहिए जब हम सुन रहे हैं। जब सही समझ व श्रद्धा के साथ इसे समझेंगे तो क्या होगा? नारद मुनि कहे जो भी इस रामायण का पाठ करेगा या इसे सुनेगा तो यह उसके पाप का विनाश करेगा और श्रवण कर्ता भी पुण्यात्मा बनेंगे।जय जय राम कृष्ण हरि या फिर राम की कथा रामायण को सुनेंगे । अब सीता नवमी आ रही है तो सीता राम की कथा को सुनो इसे सुनकर आप पुण्यात्मा बनेंगे। यह बहुत ऊंचा पुण्य कृत्य है, ऐसा कृत्य करेंगे तो भगवान राम में हमारा प्रेम उत्पन्न होगा व सब पापों से व्यक्ति मुक्त हो जाएगा। संक्षिप्त रामायण सुनाकर फिर नारद मुनि ने वहां से प्रस्थान किया। वाल्मीकि व उनके शिष्यों ने उनकी आराधना पूजा करने के उपरांत नारद मुनि आकाश मार्ग से चले गए, वे परिव्रजकाचार्य हैं। वह सर्वत्र भ्रमण करके प्रचार करते रहते हैं , उनके शिष्य भी सर्वत्र हैं वाल्मीकि मुनि भी उनके शिष्य हैं, श्रील व्यास देव भी नारद मुनि के शिष्य हैं। श्रीमद्भागवत की रचना के पहले श्रील व्यास देव को उपदेश करने वाले नारद मुनि ही तो थे। श्रील व्यास देव ने और भी बहुत सारे ग्रंथ लिखे थे फिर भी वह प्रसन्न नहीं थे तो फिर नारद मुनि ने उनको आदेश उपदेश दिया फिर श्रील व्यासदेव ने श्रीमद्भागवत की रचना की, इसी प्रकार यहां हो रहा है वाल्मीकि मुनि ने आचार्य नारद मुनि से आदेश उपदेश प्रेरणा प्राप्त की आगे वे रामायण की रचना करेंगे। शुरुआत में वाल्मीकि मुनि ने एक उपदेश (श्लोक) कहा उससे पहले उन्होंने कभी स्वयं की प्रेरणा से कोई रचना नहीं की थी। लेकिन एक दिन ऐसी घटना घटी जिसमें दो पक्षी क्रौंच व क्रौंची का प्रीति समागम चल रहा था तो वहां एक निषाद आ जाता है और वह नर पक्षी को मार देता है तो बेचारी मादा पक्षी बड़ी व्याकुल हुई उसके पति नहीं रहे, यह दृश्य देखकर वाल्मीकि मुनि ने शिकारी को श्राप दिया। श्राप देते समय उनके मुख से शोक की जगह श्लोक निकला। यानी कर रहे थे शोक और निकला श्लोक। उन्होंने कहा है निषाद तुझे कभी शांति ना मिले क्योंकि तुमने इस निरपराध पक्षी की हत्या की है जो काममग्न और मोहित हो रहा था, तुम सदा परेशान रहोगे। तो इस प्रकार यह पहला श्लोक वाल्मीकि की रचना का बना। क्रौंच व क्रोंची जो काम आतुर थे उनमें से एक का वध हुआ और इसी का संबंध राम व सीता की जोड़ी से है ऐसा आचार्य समझा रहे हैं। जैसे पहले सीता का अपहरण हुआ जब वे बढ़िया से अरण्यकांड में विचरण कर रहे थे। इस प्रकार यहां जो निषाद है, वह राम की लीला में रावण है जिसने सीता का वध तो नहीं किया परंतु अपहरण किया था। जिससे राम को विरह की घटना से दुखी किया, इस घटना से यह क्रौंच व क्रोंची के मध्य जो स्नेह हो रहा था। यह श्लोक जो शोकाकुल वाल्मीकि मुनि ने कहा यह आधार बन जाता है इसी पर आधारित यह रामायण की रचना हो जाती है। यह हम कल बताएंगे कि वाल्मीकि मुनि फिर ब्रह्मा जी से मुलाकात होती है वह वाल्मीकि से कहेंगे कि तुम रामायण की रचना करो इसी प्रकार कल सीता नवमी है और अब हम रोज अलग-अलग कथा कहेंगे। राम कथा की जय जय गौर निताय की

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1 May 2020 Sita Rama Katha Ramayana - The Divine History! Hare Krishna! Welcome to all of you. It has been announced that there are many festivals and Vaiśnava tithis in the upcoming 7 days till 7 May. There is Sita Navami, Rukmini Dvadasi, Narasimha Caturdasi and on 7 May there is thea appearance day of Madhavendra Puri and Radha Raman Deity of Vrindavan. The Sila became Radha Raman. There will be katha for 7 days. I was thinking whether we should do katha from 6.30 to 7.30 am or 8 to 9 am? Let’s discuss this. We don't have much time. Temple brahmacaris are also sitting here. What do you think?I think it's good if everything gets done in one sitting. Otherwise you will also need to come back - first for chanting and then for katha. It's better to have the chanting and katha in one go. Many devotees are in favour of 6.30 to 7.30 am. Katha will end at 7.30 am. I am of the opinion that the katha should be conducted between 6.30 to 7.30 am. Let's do it then. We will not do kirtana as japa is kirtana itself. You have to stop chanting by 6.30 am. This class will be released in the evening on YouTube as well. This will be broadcasted later. This can be called a katha mahotsava or śravanotsava sapta. There is netrotsava also - festival for the eyes. Darsana of Lord Jagannatha opens in Jagannatha Puri one day before Ratha-yatra. Jagannatha temple remains closed for some days and when it opens again, devotees eagerly gather to receive darsana of their Lord, thinking that for so many days they didn't have darsana and that day they will have darsana. It is a feast for the eyes. Prasada is a feast for the tongue, darsana a feast for the eyes and katha a feast or festival for the ears. Srila Gopal Guru Goswami has written a commentary on the Hare Krishna maha-mantra. sva-presthena saha svabhista-lilam sravaya Translation: O Radha! O Hari! O Ram! O Sita! Please let me hear about your pastimes that you performed with your beloved. (9th Hare, of maha-mantra. Radha Krishna Smaran Paddhati, Gopal Guru Goswami) This is Śravanotsava. Then later he has said, sva-presthena saha svabhista-lilam darsaya Translation: O Radhe! O Hari! Please show me your pastimes that you performed with your beloved. Let me have darsana!(11th Hare, Radha Krishna Smaran Paddhati, Gopal Guru Goswami) jagannāthaḥ svāmī nayana-patha-gāmī bhavatu me Translation: May that Jagannatha Svami be the object of my vision In this katha, there will be hearing and then darsana also. There can't be darsana without śravana. Of the nine forms of devotional service sravana is the first. This will be a śravanotsava for the ears, then netrotsava for the eyes. premāñjana-cchurita-bhakti-vilocanena santaḥ sadaiva hṛdayeṣu vilokayanti yaṁ śyāmasundaram acintya-guṇa-svarūpaṁ govindam ādi-puruṣaṁ tam ahaṁ bhajāmi Translation: I worship the primeval Lord, Govinda, who is always seen by the devotee whose eyes are anointed with the pulp of love. He is seen in His eternal form of Śyāmasundara, situated within the heart of the devotee. (Brahma-samhitā 5.38) By hearing about the Lord, when will streams of tears glide down from our eyes? When this happens, we will have darsana of the Lord. As Rama Katha takes place, we will be taken to Treta-yuga. When there is Rukmini Katha, we will be taken to Dvapara-yuga and when Narasimha Katha takes place, we will be taken to Satya-yuga. This katha will allow us to have darsana of all these three yugas. There will be katha of Sita Rama for the first 3 days. Then katha of Rukmini Dvadasi for the next 2 days which will include Rukmini Dvarakadish, Rukmini Haran. On Mohini Ekadasi, we will hear about the glories of Vitthala Rukmini and Pandharpur Dhama. Then there will be katha on the Appearance of Narasimha dev and on the last day on the appearance of Madhavendra Puri and Radha Raman. Katha of Rama Sita is not just a story of a King and Queen. The story could be fiction also. But this is not a story, it is a history. There was a time in Treta-yuga when Lord Rama was there. Lord Rama and Mother Sita appeared from Saket dhama. Ayodhya dhama is in between Vaikuntha and Goloka. Lord Rama appeared from there. Lord Rama was on this planet for 11000 years. dasa sahasra dasa shatani ca Dasa sahasra means 10000 and dasa satani means 1000. For 11000 years, Lord Rama, Sita and Their associates lived in Ayodhya. They went to Lanka and returned to Ayodhya by Pushpak plane. Lord Rama became the King of Ayodhya. If rule or governance has to be there, then it should be like that of Lord Rama. Ramayana and Mahabharata are histories and the one who has written this Ramayana history is Valmiki Muni. He did not witness it, He was given special ability by Lord Brahma. Ramayana was written by Valmiki Muni on the banks of Ganga in his asrama while Lord Rama was performing His pastimes. Only a few years had passed of the 11000 years and Bala-kanda was completed. There are 7 Kandas (cantos), 500 sargas (chapters) and 24000 verses in Ramayana. There is Bala Kanda, Ayodhya Kanda, Aranya Kanda, Kishkindha Kanda, Sundara Kanda, Yuddha Kanda and Uttara Kanda. Rama Vijay mahotsava had happened. Lord Rama killed Ravana, returned to Ayodhya and became king. One time Lord Rama was roaming in His kingdom to get to know what the people of His kingdom think about Him. He heard one washerman chastising his wife. 'Lord Rama might have accepted Sita Devi, but I won’t accept you.' He was blaming Lord Rama. When Lord Rama heard this blasphemy, He ordered Laksmana to send Sita Devi away. Lord Rama was strict. Laksmana didn't want to send Sita into the forest again, but Lord Rama was Agraj (elder) and Laksmana was Anuj (younger) even though They had appeared on the same day. Everyone respected Lord Rama. It was an order from Sri Rama and Laksmana fulfilled His order. Laksmana thought, 'When We appear the next time, I won't appear as a younger brother but as an elder brother and Lord Rama will appear as a younger brother.' Hence in Dvapara-yuga, Laksmana appeared as Balarama and Lord Rama appeared as Sri Krsna. He didn't leave Mother Sita just anywhere, but near the asrama of Valmiki Muni. Valmiki Muni gave shelter to Mother Sita. At that time Mother Sita was pregnant. When Prahlada Maharaja’s mother was pregnant, she was also given shelter by Narada Muni. Sita started to stay in Valmiki Muni's asrama when she was pregnant. Luv and Kush were born and grew up within his asarama. This is now the 7th and last Uttara Kanda taking place. Lord Rama had just returned to Ayodhya after exile. He went to exile once and sent Mother Sita to exile twice. At this time, Valmiki Muni had compiled Ramayana. The 1st sarga of Bala kanda is also known as 'Sankshipta Ramayana' or 'Mool Ramayana'. It comprises of 100 verses. This sarga is compiled by Narada Muni. One time Narada Muni came to Valmiki Muni's asrama. He keeps on chanting the names of Radhika Raman and Sita Rama. Valmiki Muni asked Narada Muni, kaḥ nu asmin sāṃpratam loke guṇavān kaḥ ca vīryavān | dharmajñaḥ ca kṛtajñaḥ ca satya vākyo dhṛḍha vrataḥ || Translation: Who really is that person in this present world, who is principled and also a potential one, a conscientious one, a redeemer, and also a truth-teller and self-determined in his deed... (1-1-2, 2 verse, 1 sarga, Bala Kanda) “At this point of time on Earth who is great in strength, truth personified and maintainer of the welfare of all living entities. I want to hear about such a personality.” This is an inquiry about absolute truth. Narada Muni answered, ikṣvāku vaṃśa prabhavo rāmo nāma janaiḥ śrutaḥ | niyata ātmā mahāvīryo dyutimān dhṛtimān vaśī || Translation: One emerged from the Ikshvaku dynasty and known to people as Rama by his name, and he is conscientious, highly valorous, resplendent, steadfast and a controller of vice and vile.and his own senses, as well.(1-1-8- verse, 1 sarga, Bala Kanda) Sit like a yogi when you are hearing or chanting. When you sit like a bhakti yogi then there will be Sravanotsava or Karnotsava. Narada Muni said, “That personality is Lord Rama.” Narada Muni described the whole Ramayana in one sarga or chapter of Bala Kanda. At the end of the 1st sarga, he described Treta-yuga and also described the miserable situation in the age of Kali. There was a different situation in Treta-yuga. prahṛṣṭo mudito lokaḥ tuṣṭaḥ puṣṭaḥ sudhārmikaḥ | nirāmayo hi arogaḥ ca durbhikṣa bhaya varjitaḥ || Translation: When Rama is enthroned then the world will be highly regaled and rejoiced, exuberant and abundant, also rightly righteous, trouble-free, disease-free, and free from fear of famine.Thus Narada is foreseeing the future and telling Valmiki.(1-1-90 verse, 1 sarga, Bala Kanda) How were the people at that time? All the people in Treta-yuga were blissful, but now the people are unhappy. All of them were satisfied which means that at that time their nourishment was available. They were righteous, free from adhi and vyadhi. They were not diseased or ill in mind and body. Mental illness is more dangerous than physical illness. It is said that 20% of the population of America is fit to be sent to the mental hospital. Prabhupada would say that the people of Kali-yuga won't give charity. There will be no sign of atithi devo bavah. Instead there will be a sign 'Beware of the dog' at the entrance. Since there will be no prosperity people will not be in a position to give charity. But at that time, people donated freely. na putra maraṇam kecit drakṣyanti puruṣāḥ kvacit | nāryaḥ ca avidhavā nityam bhaviṣyanti pati vratāḥ || Translation: While Rama is on the throne men will not see the deaths of their children anywhere in their lifetime, and the ladies will remain husband-devout and unwidowed during their lifetime.(1-1-91 verse, 1 sarga, Bala Kanda) At that time sons never died while their fathers were still alive. Seniors died first. Women were pati vrata (husband-devout). The women lived for lesser years than their husbands and hence there were no widows. na ca agnijam bhayam kincit na apsu majjanti jantavaḥ | na vātajam bhayam kincit na api jvara kṛtam tathā || Translation: In the kingdom of Rama there is no fear for subjects from wildfires, gale-storms or from diseases. (1-1-92 verse, 1 sarga, Bala Kanda) One of thhe symptoms of Coronavirus is a fever. But in Treta-yuga, no one suffered from a fever. na ca api kṣut bhayam tatra na taskara bhayam tathā | nagarāṇi ca rāṣṭrāṇi dhana dhānya yutāni ca || Translation: There is no fear from hunger or thieves, nor the cattle is drowned in floodwaters. May it be a township or a remote province, it will be replete with coin and grain. (1-1-93 verse, 1 sarga, Bala Kanda) There was no hunger or thirst at that time. Today many people are dying because of starvation. At that time there was no stealing. Today security businesses has risen. There was no need for any protection or guarding anything at that time. This all happened at that time. This is history. Narada Muni is saying this. This is a 9 hundred thousand year old history, but still it's very fresh. It remains fresh news. In Kali-yuga yesterday's news becomes old today and we put the newspaper in the garbage. But scriptural news is always fresh. We should hear scriptures with faith. idam pavitram pāpaghnam puṇyam vedaiḥ ca saṃmitam | yaḥ paṭhet rāma caritam sarva pāpaiḥ pramucyate || Translation: This Ramayana is holy, sin-eradicating, merit-endowing, and conformable with the teachings of all Vedas... and whoever reads this Legend of Rama, he will be verily liberated of all his sins…(1-1-98 verse, 1 sarga, Bala Kanda) Narada Muni said, “Whosoever will read or hear this Ramayana with attention will result in getting rid of their sins. This is a punya (holy) katha and one who will hear this, will become a pious soul.” hari mukhe mahna hari mukhe mahna punyachi ganana kon kari Jai Jai Rama Jai Jai Rama Jai Jai Rama Jai Jai Rama Jai Jai Rama Krishna Hari Translation: Oh Seeker, Chant Hari! Chant Hari all the time. Don't worry about counting how much Punya gets accumulated. (Hari Path, - Hari Mukhe Mahna, Abhanga 1, Sant Jnaneshwar Maharaja) By hearing Ramayana katha, one will become a pious soul. mhanun mazi vitthala awadi Then one can awake one's love for Vitthala or Sita Rama and become free from all sins. After describing this Sankshipta Ramayana Valmiki Muni and his disciples performed Guru Puja, Aćarya Upasana, Malyarpana, Pushpanjali, Padaprakshalan of Narada Muni. After this Narada Muni left. Narada Muni is parivrajakacarya. He preaches everywhere. Therefore he has disciples everywhere. Valmiki Muni is a disciple of Narada Muni. Srila Vyasa deva is also a disciple of Narada Muni. Before the compilation of Srimad-Bhagavatam, Vyasa deva was guided by Narada Muni. Then Srila Vyasa deva compiled Srimad-Bhagavatam. In the same way, Valmiki Muni was guided by Narada Muni for the compilation of Ramayana. Earlier Valmiki Muni had not compiled any verse on his own. But one day he witnessed a scene in which there were 2 birds. The male bird was killed by a hunter and then the female bird started to lament. Seeing this Valmiki Muni also started to lament and cursed the hunter. Within that lamentation, a verse was uttered spontaneously from his mouth, maa nishada pratistham tvamagamahsāsvati samaa yat kraunchamithunaadekam avadhi kaamamohitam Translation: Not only human beings, but even animal couples should not be hurt/disturbed when they are romancing being Kamamohitam. You have done a sin by doing it. Valmiki Muni cursed the hunter that he will never be peaceful for the rest of his life as he had killed one bird while it was romancing and had separated those birds. This śloka is his first composition. Aćaryas relate this incident with the story of Lord Rama and Mother Sita. The hunter in this story is Ravana who took Mother Sita which distressed Lord Rama in Her separation. This śloka is the base in the composition of Ramayana. We will take the same scene ahead tomorrow in which Valmiki Muni meets Lord Brahma and Lord Brahma instructs him to compile the Ramayana. Tomorrow we will have japa from 5.30 to 6.30 am and then 6.30 to 8 am IST, we will have katha. Jai Ramayana! Rama Katha Mahotsava ki jai! Sita Navami Mahotsava ki jai! Haribol!

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